Une nouvelle équipe pourrait débarqué l’année prochaine. Sous la houlette du pilote américain Ken Block. Le « Monster Energy Drink World Rally Team » s’est son nom, se dotera de deux Ford Focus WRC de chez M Sport. Les accords seraient proches. Ken Block a participé au championnat américain de rallye pour Subaru USA, sponsorisé par son partenaire de boisson énergisant, Monster. Ces derniers temps, il s’est fait remarqué par plusieurs vidéo spectaculaire de gymkhana, toujours au volant d’une Subaru Impreza. Il faudra apprendre a resté propre lors des rallyes asphaltes…

La deuxième voiture serait confiait à son ami australien, Chris Atkinson. L’ancien pilote Subaru avait fait une pige cette saison au volant d’une C4 WRC dans le team junior de chez Citroën mais faute de budget cela a été sa première et dernière manche de championnat.

En espérant que tout cela se concrétise, car Ken Bock très populaire outre Atlantique pourrait popularisé d’avantage le WRC sur le continent américain.

Ken Block (à gauche) et Chris Atkinson (à droite)

«Mon choix de voiture pour 2010 dépend de comment la C4 se comportera sur terre et du soutien que Citroën m'apportera. Si je n'ai pas leur soutien pour le Championnat, alors ça ne se fera pas. Nous avons le sponsor medium, mais pas encore le principal. Nous avons des discussions avec beaucoup de personnes et je suis sûr que nous allons conclure prochainement, mais sans sponsor principal, rien ne pourra se faire.»

Pour Olivier Quesnel, le patron de Citroën Racing:  «C'est un client. C'est bon pour le rallye de l'avoir parmi nous, il est champion du monde et il peut encore gagner des épreuves.»

CALENDRIER 2010 DE LA SAISON WRC

 

	Rallye de Suède	14 Février 2010
	Rallye du Méxique	7 Mars 2010
	Rallye de Jordanie	4 Avril 2010
	Rallye de Turquie	18 Avril 2010
	Rallye de Nouvelle Zélande	9 Mai 2010
	Rallye du Portugal	30 Mai 2010
	Rallye de Bulgarie	11 Juillet 2010 DATE NON DEFINIFIF
	Rallye de Finlande	1 Aout 2010
	Rallye d'Allemagne	22 Aout 2010
	Rallye du Japon	12 Septembre 2010
	Rallye de France	03 Octobre 2010
	Rallye d'Espagne	24 Octobre 2010
	Rallye de Grande Bretagne	14 Novembre 2010

Comme on pouvait le prétendre, les couleurs sont identiques à celle de la Xsara. En gros, vous décollez les autocollants de la Xsara pour les remettrent sur la C4 WRC.

Donc cette fois ci c'est la fin du feuilleton  "en quoi qui va rouler Petter?"

Les choses sérieuses commencent aujourd’hui sous une pluie fine. Jari Matti Latvala commence cette journée par un meilleur temps. Le pilote Ford devance Sébastien Loeb de 0.7 et Sébastien Ogier de 1.4 secondes. Au général Latvala gagne deux places et occupe la troisième place tandis que Sébastien Loeb s’empare de la deuxième. Ogier reste en tête du général avec une avance de 3.6 secondes.

Mikko Hirvonen se montre dans la quatrième spéciale du rallye. Le finlaindais s'impose devant Latvala de 4.3 et Sordo de 6.9 secondes. Grâce à ce chrono, Hirvonen fait un bond au général en gagnant 3 places. Il est désormais troisième. Jari Matti Latvala prend la tête du rallye au dépend d’Ogier, le finlandais possède maintenant une avance de 1.7 secondes.

Dans la suivante, Sordo réalise le meilleur temps. Il relègue Ogier de 0.5 et Latvala de 1 seconde. Au général, Loeb prend la troisième place au dépend de son rival au classement général, Mikko Hirvonen.

La sixième spéciale a été annulé après que des manifestants écologistes aient jeté des pierres sur le parcours de la spéciale… La onzième est également annulée car elle reprend le même tracé. Sans commentaire…

Le rallye reprend donc son cour dans la septième spéciale. Latvala est une nouvelle fois le plus rapide mais à du mal à distancer Ogier qui réalise le deuxième temps à un dixième. Loeb le troisième à 1.5 secondes. A noter que Khalid Al Qassimi est le premier pilote WRC à abandonner après avoir heurté une pierre. La direction de sa Ford est cassée.

Dans la suivante, Latvala signe le meilleur temps, il devance Ogier de 1.7 et Sordo de 3.3 secondes. Ce dernier prend la quatrième place de Mikko Hirvonen au général.

Sébastien Ogier a été le plus rapide dans cette neuvième spéciale. Le français repousse Latvala de 1.9 et Sordo de 3.4 secondes. Ogier se rapproche, il est à 1.1 secondes de la tête du rallye. Sordo gagne une place de plus au dépend de Sébastien Loeb, l’espagnol est désormais troisième du général.

Latvala ne semble pas laissé d’espoir à Ogier en remportant cette spéciale. Hirvonen est à 1.8 et Sordo à 2.1 secondes. Au général Loeb perd une place au profit de Mikko Hirvonen. Le français est maintenant cinquième à 20.1 secondes de Latvala.

Etant donné que la onzième spéciale est annulé on passe à la douzième. Et dans celle-ci c’est encore Latvala qui est le plus rapide. Il distance Hirvonen de 0.3 et Sordo de 1.5 secondes. A noter aucun changement dans les dix premiers du général.

La treizième spéciale est remporté par Latvala. Il relègue Mikko de 1.2 et Ogier de 1.6 secondes. Ayant réalisé le deuxième temps, Mikko Hirvonen s’empare de la troisième place du général au dépend de Dani Sordo.

Décidemment Sébastien Ogier adore les supers spéciale, il s’impose dans les deux proposé aujourd’hui. Dans l’ultime spéciale du jour Sébastien Loeb gagne deux places.

Voici le classement général après cette première journée

Après avoir testé la C4 il y a quelque semaine et la Focus il y a quelque jour, Petter à finalement choisit la C4. Selon lui la proposition de Citroën était plus interessante. Il aura donc pour les deux derniers rallyes de la saison une C4 WRC 2008 avec des ajustements technique qui sera proche de celles de Sébastien Loeb et de Dani Sordo cette année. Le role de Petter sera de devancé uniquement les Ford et non pas les deux pilotes Citroën… Reste à savoir si il conservera sa C4 pour l’année prochaine, d’après AutoHebdo oui !!

"J'ai testé la C4 et je suis certain que c'est la meilleure voiture pour moi. Citroën m'a proposé une bonne offre, et je crois que la conduite de cette voiture me donne une bonne chance de me battre pour le podium J 'ai eu de bonne offre de Citroën et Ford, mais après évaluation, j'ai décidé d’y 'aller pour Citroën et la C4 pour les deux prochaines épreuve. Cela me donnera également des informations précieuses concernant mes plans pour l'année prochaine. "

Le shakedown s'est déroulé sur les 3.29 km de spéciale dans Dunloe Park à Potsville, à 27 kilomètres au sud du parc d’assistance de Kingscliff. Le temps était sec et chaud, avec une température maximum de 23°C.

Dani Sordo réalise le meilleur temps devant Loeb à 0.5 et Mikko Hirvonen à 1.5 secondes. Matthew Wilson a connu quelque souci électrique, mais après un changement de bobine tout est revenu dans l'ordre.

Voici le temps du shakedown

Petter Solberg a semble t-il était conquis par la C4 WRC, à tel point qu’il est prêt à abandonner sa bonne vielle Xsara en faisant l’impasse sur le rallye d’Espagne.

«Je l'ai pilotée. J'ai fais 170 kilomètres ou quelque chose comme ça. J'ai connu une bonne journée mais je n'en dirai pas davantage pour l'instant. C'était en tout cas une belle surprise ! Mardi, j'ai compris qu'il était inutile de persister à piloter la Xsara. Je suis prêt à ne pas aller en Espagne (rallye de Catalogne) pour être dans les meilleures conditions possibles en Grande-Bretagne.»

Reste à savoir si Dani Sordo (dont le contrat avec Citroën se termine à la fin de saison) est menacé par Petter Solberg ???

crédit photo :  http://image74.atpic.com/

Chris Atkinson est resté sur le bord de la route après le premier rallye en Irlande au volant d'une C4 WRC, pour faute de moyen. Alors que le prochain rallye se déroule dans son pays d’origine en Australie. WRC.com prend des nouvelles de l’ancien pilote Subaru dont l'équipe s'est retiré la saison dernière. Son objectif est bien sur revenir au plus vite en championnat du Monde des rallye, mais pas avant la saison prochaine.

« Je ne pense pas que je ferai plus de rallyes cette année, je me concentre donc sur l’avenir. Je suis en discussions pour essayer d’arriver à quelque chose de bien. Je parle à tout le monde, c’est ce qu’il faut faire dans ces moments là. Je sais que je peux repartir du niveau où j’étais. […] Les résultats de l’année passée ont démontré à quel point j’étais compétitif face à Petter. Il suffit de voir ce qu’il fait cette année avec une voiture vieille de quatre ans. Je suis capable de faire de très bons résultats, c’est pour cela que je veux revenir. Il est certain que de jeunes pilotes arrivent, mais il leur faudra du temps pour avoir mon expérience. Prenons l’exemple de Marcus Gronholm, il n’a pas eu sa chance en WRC avant ses 32 ans. Sébastien Loeb a remporté son premier rallye à 30 ans. Je suis toujours dans ma vingtaine, je ne suis donc pas encore à mon plein potentiel. Un an de pause ne sera pas un problème. Mais plus tôt sera mon retour et mieux ce sera ! Je suis plus motivé que jamais pour cela. Depuis l’Irlande, je n’ai fait qu’une course de Mini en Australie. J’ai terminé deuxième devant des pilotes de V8 Super Car, c’était bien. J’ai également fait quelques essais au volant d’une voiture de rallye pour rester affûté, et j’ai soigné ma condition physique. Je n’ai jamais fait autant de sport, il faut dire que j’ai le temps. J’ai perdu 4 kilos et je suis plus en forme que jamais. Quand je reviendrai, surveillez-moi ! »

L’Australien Dale Moscatt sera remplacé par le Belge Stéphane Prévot l'ancien copilote de Christ Atkinson fera son retour en championnat du Monde des rallyes, dès le rallye d’Espagne. On ne sait pas si c'est Novikov qui a souhaité changer ou bien Moscatt qui est parti en courrant?

La nouvelle paire débutera sa collaboration au Barum Rally, en IRC, à bord d’une Skoda Fabia Super 2000 à la fin du mois d'août.

Au vu des récents rallyes de Novikov, je lui souhaite un bon courage, certes la peur n'évite pas le danger, mais quand même...

Stéphane Prévot en 2008

Petter Solberg ne sera pas présent au rallye d’Australie. Pour la deuxième fois de la saison, Petter ne prendra pas part au départ de la dixième manche du championnat du Monde.

 « J’ai toujours dit que me rendre en Australie dépendait du déroulement de la saison. Si j’étais toujours en lutte pour la troisième place au championnat, nous serions probablement allé là-bas. Mais en l’état des choses, nous avons été un peu malchanceux ces derniers temps. […] En Finlande, nous avions décidé que nous n’irions pas [en Australie] mais hier, c’était de nouveau envisageable - quelqu’un voulait me voir piloter et nous avons fait parvenir notre inscription. Je ne peux pas en dire plus mais malheureusement, l’accord n’a pas pu voir le jour aujourd’hui et nous avons retiré notre inscription. Ça a été un va-et-vient permanent »

Vu la tournure du championnat on peut supposer que Malcolm Wilson,  ou bien Olivier Quesnel on voulu la présence du champion du Monde 2003 pour récupérer des précieux points pour leur poulains. Mais payer pour se faire diriger comme un pion n’a certainement pas plus à Petter Solberg.

Solberg a déclaré qu’il souhaitait toujours s’aligner sur les deux dernières manches de la saison en Espagne et en Grande-Bretagne - Mais pas obligatoirement avec sa Xsara en spécification 2006. « Rien n’est encore finalisé mais nous devrions être en mesure de faire quelque chose de différent en Espagne en en Grande Bretagne - quelque chose qui devrait me permettre de concentrer mes efforts. Je préfère disputer deux rallyes proprement que trois rallyes moyennement. »

Pour la suite Petter reste optimiste « Les constructeurs ont manifesté beaucoup d’intérêt mais aucun n’est vraiment prêt. Mais en 2011, je suis sûr qu’il y aura des opportunités. […] Cette année, ça s’est mieux passé que prévu, en fait, mais si je dois participer de nouveau au championnat avec ma propre équipe, je veux avoir une chance de me battre pour le titre. Si je peux disputer la saison avec les dernières nouveautés, alors oui - je participerai - mais sinon, je ne le ferai pas de nouveau. »

Source wrc.com

 Ford et Citroën ont annoncé leur présence en Championnat du Monde des Rallyes pour les deux prochaines saisons.

Ford ne change rien : M-Sport continuera de concevoir, préparer et aligner les voitures, Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen et Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila restent les pilotes de la marque et le programme officiel sera toujours soutenu par BP et Abu Dhabi. En 2011 la Ford Fiesta S2000 fera son apparition.

Du côté de Citroën, Olivier Quesnel a également confirmé l’engagement de la marque française pour les deux prochaines saisons. Mais cela reste flou pour les pilotes. On sait que Loeb sera présent en 2010 mais pour le reste aucune idée.

Sébastien Loeb : « Mon avenir l'année prochaine est en rallye. Si jamais je fais Abu Dhabi, cela sera trop tard pour envisager un programme en 2010. De plus, j'ai d'ores et déjà signé un contrat avec Citroën en 2010, et j'ai même déjà débuté les tests pour le prochain WRC ». 

Avec la nouvelle réglementation Citroën Racing sera présent en 2011 avec un nouveau modèle. On pense bien entendu tous à la futur C3 mais rien n'a encore filtré.