Sébastien Loeb (Citroën C4 WRT, vainqueur) : "Il y a toujours de l'espoir tant que ce n'est pas fini, on le sait et on en a déjà fait les frais aussi. Ce matin, j'ai d'abord fait un tête à queue (dans l'ES12, ndlr) pour mettre un peu de piment (rires), parce qu'Olivier (Quesnel, le patron de Citroën Sport) commençait à s'ennuyer sous sa tente. Je me suis fait piéger, j'ai perdu le contrôle, en travers, on a touché le talus, et je me suis retrouvé à manoeuvrer, en perdant dix secondes. Au départ du 2e tour (NDLR: avant l'ES14 et l'ES15), je croyais encore à la 2e place, mais on avait un peu oublié la victoire. C'était bien parti pour qu'on revienne sur Latvala (2e) et il l'avait compris, alors il est parti à la faute. A ce moment-là, ça m'a surmotivé, car je me suis dit qu'Hirvonen était en mauvaise posture, qu'il devait avoir une grosse pression et que ce n'était pas facile à gérer pour Ford. Je me suis dit: il faut tout tenter, on avait un peu modifié les réglages et j'étais vraiment à l'aise pour attaquer, car la voiture était beaucoup mieux, il y avait plus d'adhérence. J'ai roulé à bloc. C'est dommage pour Ford et Hirvonen, je me mets un peu à leur place, mais c'est la course, c'est comme ça. L'an dernier, on perd pour 0.3 sec, cette année on gagne, c'est une belle revanche".

Dani Sordo (Citroën C4 WRT, 2e) : "On a très bien joué tout le week-end, ici c'est un rallye sur terre presque aussi rapide qu'un rallye sur asphalte, ça me plaisait et c'était important de pouvoir rester constant, dans le même rythme, du début à la fin, tout en faisant un maximum de kilomètres. Je suis aussi très content des sensations éprouvées ici pendant trois jours. Je sais que je manque encore de pratique sur terre, mais j'ai aussi vu les progrès effectués depuis l'an passé. Mon feeling avec la C4 ne cesse de s'améliorer et je me rapproche des meilleurs sur la terre. Le bilan est donc excellent. Ce matin, quand Seb (Loeb) et moi on a attaqué Latvala, on a réussi à lui mettre la pression, il a fait une petite erreur et il est sorti de la route. Par rapport aux deux championnats, pilotes et constructeurs, ce doublé est un résultat magnifique".

Mikko Hirvonen (Ford Focus WRT, 3e) : "C'était une crevaison lente et à environ 9 km de l'arrivée je me suis rendu compte qu'on perdait de l'adhérence, qu'on ne pouvait plus rouler aussi vite. Je n'ai pas été déconcentré par l'arrêt de Latvala, car je savais qu'il devait rouler à fond pour garder sa 2e place. Je n'ai pas paniqué et je me suis dit que Sordo allait ralentir et que Loeb se satisferait peut-être de cette 2e place. Je ne devais pas gagner ici, voilà, et les points de la 3e place, c'est mieux que rien, surtout quand on pense qu'à un kilomètre de l'arrivée de l'ES15 on a failli sortir de la route pour de bon. Je dois continuer à croire au titre, ça ne servira à rien de s'inquiéter. Je vais essayer de trouver un rallye où je peux reprendre des points à Sébastien (Loeb)".

Jari-Matti Latvala (Ford WRT, abandon - accident) : "Ma voiture est partie en dérive à l'approche d'une courbe gauche longue et étroite. J'ai heurté le talus à l'intérieur du virage et endommagé les radiateurs contre une pierre qui se trouvait dans la terre. J'ai tout de suite compris que c'était fini, car les témoins de température d'eau et d'huile se sont allumés. Je suis vraiment déçu car j'ai perdu l'occasion de marquer des points pour moi et mon équipe. Jusqu'à cet incident, tout s'était parfaitement déroulé, j'étais satisfait de mon pilotage et je pensais que je pouvais finir deuxième".

Olivier Quesnel (Citroën WRT, directeur) : "Nous venons de vivre un week-end formidable qui se termine sur un superbe doublé pour Citroën. Le rallye est définitivement une discipline qui offre des sensations extrêmes. On le répète à longueur d'année, mais une course n'est décidément jamais finie avant le podium ! L'ensemble de l'équipe avait bien géré les évènements pour permettre à nos équipages d'aborder ce dimanche dans de bonnes dispositions. Ils ont su en profiter, poussant nos rivaux à la faute. Sébastien [Loeb] et Daniel [Sordo] ont, une nouvelle fois, fait preuve de leur talent et de leur faculté de résistance à la pression. Ce résultat leur permet d'effectuer une bonne opération au championnat Pilotes. La deuxième place de Dani [Sordo] et Marc [Marti] est une juste récompense à leur prestation sur l'ensemble du week-end. Ils n'ont commis aucune faute et ont signé des temps remarquables. L'autre satisfaction de ce rallye est le bon comportement et la fiabilité de nos C4 WRC. Nous accentuons notre avance au championnat Constructeurs, avant des rendez-vous sur asphalte où nous aurons une belle carte à jouer. Enfin, félicitations également à Urmo Aava/Kuldar Sikk pour leur 5e place au volant de la C4 de l'équipe Citroën Sport Technologies".

Malcolm Wilson (Ford WRT, directeur) : "C'est l'une des journées les plus décevantes que nous ayons connues. Alors que nous étions aux deux premières places au départ de la dernière longue spéciale, nous n'imaginions certainement pas nous contenter d'une seule troisième place. Je suis vraiment désolé pour Mikko car il avait réalisé un très bon rallye et confirmé qu'il peut se battre pour la victoire avec Loeb. Mais nos deux pilotes ont tenu une cadence remarquable sur l'ensemble de la course et nous allons continuer de nous battre".

La première spéciale du jour a été remporté par Henning Solberg. Le norvégiens profite d’une piste balayée en partant à la douzième position. Henning devance Loeb de 4.4 et Latvala de 4.5 secondes. Ce dernier récupère sa troisième place au dépend de Sordo. Du au balayage de la route Mikko Hirvonen perd 11.9 secondes. Sa première place est à 20.3 secondes de Loeb.

Loeb s’impose dans Possum, il distance Mikko de 3.1 et Latvala de 5.6 secondes.

Dans la suivante c’est Latvala qui réalise le meilleur temps devant à 0.8 et Sordo à 8.1. Toni Gardemeister a perdu une place pour maintenant pointer au 10e rang. Le pilote Suzuki a rencontré des problèmes de freins et d’embrayage. Petter Solberg perd sa sixième place du classement général au profit de Aava.

Henning Solberg s’impose dans l’antépénultième spéciale du jour. Il devance Loeb de 1.7 et Mikko de 3.2 secondes.

Dans l’avant dernière spéciale, c’est de nouveau Henning Solberg qui réalise le meilleur temps. Il devance Sordo de 6.5 et Loeb de 8 secondes. Ce dernier prend la tête du rallye au dépend de Mikko Hirvonen. Gardemeister reprend sa neuvième place face à Villagra. Loeb pense sérieusement à la tactique, il déclare qu’il est prêt à céder sa première place aujourd’hui si cela lui permet de gagner le rallye.

La dernière spéciale de ce rallye est remportée par Henning. Le norvégien possède 3.4 secondes d’avance sur Latvala et 5.3 secondes sur Atkinson. Malheureusement, comme on pouvait si attendre Loeb laisse sa première place du classement général à une Ford. L’équipe de Malcom Wilson a demandé à Latvala de prendre la tête du rallye à la place d’Hirvonen qui pourra partir demain en deuxième position devant Loeb.

Que dire, je trouve cela pitoyable, le règlement voulait certainement contrer Loeb en instaurant cette règle de départ, mais pour finir on se retrouve avec un simulacre de rallye. Surtout si maintenant toutes les équipes si mettent… Dommage pour la sportivité…

Voici le classement général après la deuxième journée

Ce rallye a débuté par un meilleur temps de Jari Matti Latvala. Il devance Mikko Hirvonen de 1.2 et Sébastien Loeb de 5.9 secondes. Ce dernier a avoué s’être fait peur, en effet il a manqué de peu le tonneau à la suite d’une sortie de trajectoire. Henning Solberg qui marque des points pour Munchi’s perd déjà plus de trois minutes à cause de l’inexistence de la direction assisté. Gardemeister est lui sortie de la route, il perd plus d’une minutes et a endommagé sa roue arrière droite.

La première partie de la spéciale Waitomo a été remportée par Mikko Hirvonen. Il devance Dani Sordo de 0.1 et Loeb de 1.4 secondes. Ce meilleur temps permets à Mikko de prendre la tête du rallye au dépend de Latvala. Wilson perd sa huitième place au profit de Petter Solberg qui fait un bon de deux places. François Duval continu d’apprendre le comportement de la voiture sur terre. Il occupe la sixième place du général à 37,8 secondes du leader.

Mikko Hirvonen a été le plus rapide dans la deuxième partie de Waitomo. Le finlandais devance Latvala de 0.3 et Sordo de 3.5 secondes. A noter la perte de deux places au classement général de Petter Solberg. Ce qui permet à Wilson et à Andersson d’être respectivement huitième et neuvième.

Dans la suivante, c’est Loeb qui s’impose devant Hirvonen à 1.8 et Latvala à 5.6 secondes. Grâce à son meilleur temps, le français prend la deuxième position au classement général au dépend de Latvala. Malheureusement Christ Atkinson est parti en tonneau dans cette spéciale et il n’a pas pu repartir. En revanche il sera présent demain grâce au super rallye. Petter Solberg récupère ses deux places laissées au classement général. En effet Wilson a eu des ennuie de boites de vitesse, seul la troisième et la quatrième fonctionnait, c’est vraiment pas pratique forcément… A l’assistance Henning Solberg a quant à lui perdu une minute supplémentaire quand ses mécaniciens n’ont pas réussi à réparer sa direction assistée dans les 30 minutes imparties. Sa Ford Focus du team Munchi’s a quitté le parc avec six minutes de retard, mais munie d’une crémaillère et d’un système hydraulique neufs !

L’antépénultième spéciale de la journée a été remporté par Loeb. Il devance Hirvonen de 6.9 et Sordo de 12.2 secondes. Loeb se rapproche dangereusement de la première place. Seul 0.7 secondes les séparent. Mais l’équipage franco monégasque est parti de la spéciale avec un retard de trois minutes du a un problème de démarreur. Pour ce contre temps ils écopent d’une pénalité de trente secondes. A vrai dire on pensait tous à une tactique afin qu’ils ne puisse pas la route demain. Ce qui est pour moi un comportement anti sportif. Mais les explications du français on mis un terme a ces suppositions. Mais le doute plane...

Loeb a été le plus rapide dans cette avant dernière spéciale de la journée. Il distance Mikko de 3.3 et Sordo de 9.2 secondes. Au général Rautenbach entre dans le top 10 au dépend de Villagra.

Dans la dernière spéciale, c’est Mikko qui s’impose devant Sordo à 0.2 et Loeb à 0.4 secondes. On peut encore noter l’attitudes des pilote Ford. En effet, Latvala s’en cache pas, il a volontaire ralentie afin que Sordo lui reprenne sa troisième place du général pour partir en quatrième position demain. La pénalité de Loeb a compromis certainement la stratégie d’Hirvonen qui aurait certainement fait pareil… A noter que Villagra reprend son bien de la dixième place au dépend de Rautenbach.

Voici le classement général après la première journée

Voici la présentation de la onzième manche du championnat du monde des rallyes, avec le rallye de Nouvelle Zélande, qui se déroule du 29 Août 2008 au 31 Août 2008 (date officiel sans décalage horaire).

Voici les six dernièrs vainqueur de ce rallye:

La liste des engagés  ICI  (Remplacez Galli par Duval)

MISE A JOUR 26/08/2008

Suite aux intempéries qui se sont déroulés sur la Nouvelle Zélande fin juillet, la spéciale de Waitomo a été endommagée nécessitant de couper la spéciale en deux portions. La cause est du à un glissement de terrains qui à embarqué quatre-vingt mètres de spéciale (ES2 et ES 4). Pour l'occasion les spéciales seront rebaptisées ES2.1, ES.2.2 et ES4.1 ES.4.2

Le programme   

Sébastien Loeb (Citroën C4 WRT, vainqueur) : "Après avoir battu notre adversaire sur son terrain, il n'était pas question de connaître la défaite ici. Durant trois jours, nous avons bénéficié d'une C4 WRC au comportement parfait. Nous avons également effectué de bons choix de pneus parmi les deux types de gomme, '"soft" ou "hard" proposés par Pirelli. Le très bon feeling ressenti avec la voiture sur les différents terrains rencontrés ici, nous plaçait dans les meilleures dispositions pour attaquer, construire notre victoire et nous imposer. Je suis heureux de gagner à Trier (Trèves en français) où les spectateurs français sont toujours nombreux. C'est également une très bonne opération au championnat où nous prenons la tête. Nous avons donc toutes les raisons d'être ravis de notre week-end !".

Daniel Elena (Citroën C4 WRT - coéquipier de Sébastien Loeb, vainqueur) : "On a bien attaqué les deux premiers jours, on a bataillé le vendredi avec Mikko [Hirvonen] et on a réussi à faire un petit écart, puis le samedi on a continué à attaquer pour creuser le trou. Globalement, c'était une course bien gérée."

Dani Sordo (Citroën C4 WRT, 2e) : "Cette deuxième place me fait énormément plaisir. Même si le 'Deutschland' n'est pas mon rallye préféré sur l'asphalte, car le rythme est trop haché, j'ai tout de même retrouvé cette surface avec joie. Nous avons un peu tâtonné au début avec nos réglages, mais le travail avec l'équipe technique a abouti sur une voiture parfaite dès le samedi matin. À partir de ce moment-là, nous avons pu rouler très vite, nous faire énormément plaisir avec la voiture et nous installer sur la deuxième marche du podium. Nous permettons à Citroën de signer le doublé et reprendre les commandes du championnat, ce qui est une belle satisfaction. De mon côté, je gagne également une place chez les Pilotes. À nous maintenant de continuer d'apporter ce type résultat".

François Duval (Ford Focus Stobart, 3e) : "C’est un résultat fantastique au terme d’un week-end difficile. J’ai éprouvé certaines difficultés avec une seule journée d’essais après sept mois sans piloter de WRC. J’ai connu un départ difficile mais le résultat n’est pas mauvais. Ce serait bien meilleur avec davantage d’essais. Mon prochain rallye sera en Espagne mais si on me demande de remplacer Gigi en Nouvelle-Zélande, je serais heureux de répondre présent

Mikko Hirvonen (Ford Focus WRT, 4e) : "J'ai attaqué à 100% ce matin. J'ai même vécu une belle frayeur. J'ai trop coupé à l'intérieur d'un virage rapide et je me suis retrouvé sur deux roues pendant un long moment. L'incident est passé très près ! Dans la troisième spéciale, quand j'ai appris que mon temps partiel était supérieur de trois secondes à celui de François Duval, j'ai décidé de lever le pied, et de me contenter des points de la 4e place. J'ai réalisé de bonnes performances vendredi. Avec un peu plus de constance, j'aurais pu viser un meilleur résultat. Je ne pouvais cependant pas suivre le rythme des deux premiers".

Jari-Matti Latvala (Ford Focus WRT, 9e) : "Alors que j'avais de bonnes sensations vendredi, les deux journées suivantes ont tourné au cauchemar (ndlr, tonneau samedi). C'était très frustrant. Ce rallye est le plus difficile de tous sur asphalte. Le revêtement change sans arrêt. J'étais à l'aise quand la surface était abrasive mais je l'étais beaucoup moins, en termes de confiance et de réglages de ma voiture, quand la surface était plus lisse. Ce rallye m'a également montré à quel point la préparation mentale est importante. J'ai besoin de travailler sur ce plan. Je vais le faire cette semaine, avant la Nouvelle-Zélande, pour repartir du bon pied et aller de l'avant. Je souhaite également pouvoir m'entrainer sur asphalte avant le prochain Rallye de Catalogne qui aura lieu en octobre".

Olivier Quesnel (Citroën WRT, directeur) : "Nous signons notre premier doublé de la saison, au moment d'aborder le sprint final ce qui est de très bon augure pour la suite. Sébastien [Loeb] et Daniel [Elena] ont réalisé la course parfaite tandis que Dani [Sordo] et Marc [Marti] se sont montrés solides et nous apportent une belle 2e place et des points importants. À l'issue de ce 'Deutschland', qui est décidément un terrain sur lequel nos voitures et nos pilotes sont à leur avantage, nous reprenons la tête du classement des Constructeurs. Dans le même temps, Sébastien s'installe dans le fauteuil de leader chez les Pilotes. Le bilan est réellement superbe. Il ne faut cependant pas se relâcher et, dès lundi, se remettre au travail, car les échéances approchent rapidement".

Dans la onzième spéciale, comme toutes les autres, c’est Loeb qui s’impose devant Sordo à 3.9 et Mikko à 5.5 secondes. Latvala gagne une place sur Gardemeister. Il est désormais neuvième au général. 

Dans la suivante la même chose, devant Sordo à 2.9 et Mikko à 4.6 secondes. Aucun changement dans le top dix.

 Tout le monde tente déjà de finir le rallye dans cette position là. C’est le cas de Duval qui admet qu’il est impossible de revenir sur le podium et se contente donc de la quatrième place. Selon la réglementation, Loeb devra utiliser ce même moteur sur les manches espagnoles et françaises. Donc afin de préserver le moteur les hommes de Citroën on décider de réduire la puissance du moteur. C’est quand même incroyable est malgré cela il réalise le meilleur temps. De quoi dégoûté c’est adversaire (Ford) qui je le rappelle pour avoir un plus de puissance on un nouveau turbo et un nouveau vilebrequin… 

La dernière spéciale est remportée par une Citroën, mais cette fois c’est celle de Sordo, qui met fin à l’éventuel grand chelem de Loeb. L’espagnole devance Loeb de 2.7 et Peter à 8.2 secondes. Mais le gros changement se trouve sur le podium. Mikko Hirvonen a été victime d’une crevaison et perd 48 secondes. Ce qui fait les affaires de François Duval qui monte sur le podium. Seul 3.9 secondes les sépare…

Voici le classement général de cette deuxième journée

Lors de la cinquième spéciale, Gigi Galli a effectué une grosse sortie de route au volant de sa Ford Focus de chez Stobart. Les premiers soins ont été effectués à l’intérieur de sa voiture avant d’être héliporté vers l’hôpital de Trêves. Mais alors que Stobart indiquait que l'italien n'était pas sérieusement blessé. On apprend ce soir qu'il souffre d'un fémur gauche cassé! Il faudrait que Stobart nous explique le mot "sérieusement blessé", car avec sa blessure, cela signifie certainement la fin de saison pour Gigi. Il va être opéré ce soir. Quant à son copilote Giovanni Bernacchini, il a également été transféré à l’hôpital pour des examens. Il a été autorisé à sortir dans l’après-midi. On leurs souhaite évidement un bon rétablissement.

MISE A JOUR 16/08/2008

Ce matin, Malcolm Wilson a donné des nouvelles de son pilote : « L’opération s’est bien passée. Il a reçu des visiteurs ce matin. Il va bien. Les médecins nous ont dit qu’il devrait être autorisé à sortir mercredi. »

Reste maintenant au pilote italiens une longue période de convalescence. Selon Wilson, Gigi Galli ne devrait pas être de retour au volant d’une WRC cette saison : « Il ne devrait pas être capable de marcher durant six semaines. Il parait donc difficile de l’imaginer revenir avant la fin de la saison. »

Loeb signe le meilleur temps dans la dernière spéciale de la journée, devant Hirvonen à 1.1 et Atkinson à 30.2 secondes.  Mais après ces trois pilotes parties, la spéciale est annulée pour des raisons de sécurité, en raison du trop grand nombre de spectateurs. Pour assurer l’équité entre Loeb et Hirvonen, qui ont pris des risques dans cette spéciale en roulant « à fond », sans pour autant pénaliser leurs concurrents, les organisateurs décident d’accorder à tous les pilotes qui n’ont pas effectué la spéciale le même chrono qu’Hirvonen. Loeb bénéficie donc de son scratch et Hirvonen conserve son avance de 5,7sec sur Sordo. Atkinson est le seul à ne pas pouvoir bénéficié du temps de Hirvonen. Pourquoi?? 

Voici le classement général provisoir après cette première jounée

La présence de Kris Nissen, patron de la branche compétition de Volkswagen au rallye de Finlande, suscite les rumeurs d'une arrivée de Volkswagen en WRC. La rumeur est pour l'instant au meme niveau que Citroen en DTM...

Le patron de la division sports de la marque a rencontré les dirigeants d'ISC, le promoteur du WRC, ainsi que pas mal de ses possibles adversaires. La presse allemande parle d’un changement d’horizon de la par de Volkswagen.

Pour le moment, la marque allemande est présente en rallye-raid, par l'intermédiaire du Race Touareg et en IRC avec la Polo Super 2000.  

Voici la présentation de la dixième manche du championnat du Monde des rallyes, avec le rallye d'Allemagne, qui se déroule du 15 au 17 Août 2008.

Voici les ou plutôt le vainqueur des six dernières édition de ce rallye:

2007 : Sébastien Loeb (Citroën C4 WRC)

2006 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC)
2005 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC)
2004 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC)
2003 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC)
2002 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC)

La liste des engagés  ICI

Le programme