Mikko Hirvonen (Ford Focus WRT, vainqueur) : "C'était un rallye fantastique. Pour moi, c'est une véritable victoire. J'ai envie de dire qu'en Australie, les choses avaient été un petit peu trop faciles. Cela a été une bagarre incessante. J'adore ça quand on est obligé de pousser la voiture à fond. Gagner face à Sébastien et Marcus est vraiment quelque chose de grand. Jai fait un très bon choix de pneus en début de rallye (8 mm) et j'ai pu creuser l'écart. J'aurais sans doute dû rester en extra long stud vendredi après-midi au lieu des long stud, c'est peut-être mon seul mauvais choix du week-end. Samedi, la couche de neige était trop épaisse pour que les clous n'accrochent la glace, quel que soit la longueur du cloutage. Il n'y avait aucun grip, mais je m'en suis bien tiré. Même si les spéciales sont plus sinueuses qu'en Suède, je pense que ce rallye est moins éprouvant pour les clous du fait de la neige et parce que moins de spéciales étaient reprises."

Marcus Grönholm (Ford Focus WRT, 2e) : "Je n'ai pas vraiment été surpris par Mikko (Hirvonen) parce que je sais qu'il est rapide. Il a bien débuté le rallye et il est resté constant, alors que je perdais quelques secondes par ci par là. C'était un nouveau rallye et je n'ai jamais été à 100% confiant dans mes notes et dans mon pilotage. Je n'étais pas d'humeur à attaquer, beaucoup trop sur la défensive. C'est bien d'être en tête du Championnat du monde mais attendons de voir ce qui se passe dans le prochain rallye, ce sera une autre histoire."

Malcolm Wilson (Ford WRT, Ford Stobart, directeur) : "Les gars ont fait un sacré boulot ce week-end. C'est un tournant important dans la carrière de Mikko. Rien ne remplace l'expérience qu'il a accumulée dans beaucoup de rallyes et de spéciales. Il a mis un rythme fantastique au début du rallye et ils ont bien résisté tous les deux à la pression que mettait Seb (Loeb). Quand Seb est sorti, la pression est retombée et ce dimanche n'a été qu'une formalité: on n'allait pas prendre le risque de gâcher des points au Championnat constructeurs. Résultat, on mène aussi au Championnat pilotes, mais au Mexique ce ne sera pas facile de balayer la route le vendredi. Pour moi, la cerise sur le gâteau c'est la troisième place de Henning (Solberg). Pour des raisons de cot, c'était bien d'enchaîner deux rallyes, et c'est bien aussi pour le Championnat d'avoir eu trois vainqueurs différents en trois rallyes depuis le début de la saison. On doit capitaliser sur cette épreuve dans les rallyes suivants, sur terre, mais il ne faut pas sous-estimer Loeb, on sait de quoi il est capable."

Henning Solberg (Ford Focus Stobart, 3e) : "Je me sens très fier, car c'était mon rallye national, mais j'avais beaucoup de sponsors qui venaient me voir, près de 600 personnes. J'ai signé des centaines d'autographes et je ne voulais pas décevoir les gens, alors j'ai été stressé toute la semaine. Je n'ai pas osé attaquer au début du rallye, et puis dimanche matin je me suis dit: c'est bon, ils en ont assez vu, je vais me remettre à piloter à fond. Je suis content aussi d'avoir battu mon frère Petter, parce que ça fait des années que je suis obsédé par sa Subaru, que mon seul objectif est d'être devant cette voiture bleue. Je pense aussi que ce rallye est un beau rallye, il faut juste changer certaines spéciales. C'est important pour la Norvège, mais aussi pour le Championnat, qu'il y ait deux rallyes en hiver, la Suède et la Norvège."

Sébastien Loeb (Citroën C4 WRT, 14e) : "Nous avons vécu une épreuve difficile. Ce n'était pas notre rallye. Tout n'est cependant pas négatif car nous avons aussi appris de nombreuses choses sur le comportement de la voiture que nous découvrons peu à peu en fonction des terrains rencontrés. Les temps de vendredi sur une surface dure ont confirmé ceux de la Suède et montrent que, sur la terre, nous ne devrions pas être ridicules. A nous de bien travailler, notamment sur les différentiels et les suspensions, pour combler les écarts qui se sont creusés au championnat durant ces deux courses."

Danio Sordo (Citroën C4 WRT, 25e) : "C'est vraiment une surface où il faut beaucoup d'expérience pour être à la fois performant et constant. Je ne maîtrise pas encore parfaitement la technique de la glisse. J'ai encore trop d'hésitations dans mon pilotage. Je vais retrouver avec plaisir la terre sur laquelle j'espère parvenir à faire de meilleures courses."

Guy Fréquelin (Citroën WRT, directeur) : "Il faut croire que les rallyes scandinaves sur neige ne nous réussissent pas. En effet, la dernière fois que nous avons réalisé ce type de résultat remonte à la Suède 2005. Le déroulement de cette course ne fait que confirmer ce que je répète souvent. S'il faut fournir beaucoup d'effort pour réussir à s'imposer, un petit détail peut venir tout contrarier. L'ES9 ne nous a pas été favorable avec une erreur pour Dani [Sordo] et du temps perdu pour Seb [Loeb]. C'est en essayant de le combler qu'il s'est ensuite fait piéger. Avec la neige qui tombait et l'épais brouillard, les conditions étaient plus que 'piégeuses'. C'est la course. Le bilan de cette paire de rallyes est loin d'être négatif. Bien sûr, nous espérions revenir avec plus de points, cependant le comportement général de la C4 sur surface glissante nous permet d'envisager les manches à venir avec moins d'interrogations. D'ailleurs Sébastien et Daniel terminent meilleurs 'performers' du rallye. Il sera en revanche important de concrétiser le potentiel observé dans les spéciales où le grip était présent. Nous avons aussi recueilli des informations sur la fiabilité de la voiture qui a juste connu une alerte hydraulique en Suède, ce qui est positif."

La dix septième spéciale ou plus précisément la super spéciale est remporté par trois pilotes. En effet, Sébastien Loeb, Xavier Pons et Petter Solberg réalisent le même temps de référence.

Il y avait trois duels en perspective pour cette dernière spéciale. Avant le départ, Henning Solberg est troisième avec 16 secondes d'avance sur son frère Petter, Mandfred Stohl doit défendre sa sixième position, seulement 12.7 secondes de Gigi Galli et pour le dernier point, Xevi Pons est poursuivie par Daniel Carlsson. Il n'a que 7.4 secondes de retard. Malheureusement, seul la bagarre entres les frère Solberg a eu lieu car Stohl et Pons sont sorti dès les premiers kilomètre. Ce qui permet a Gigi Galli de prendre la sixième place au classement général et Carlsson lui accède à la septième place. Kopecky lui rentre dans les points. A noter tout de même que c'est Marcus Grönholm qui remporte cette dernière spéciale de ce rallye

Voici le classement général après cette dernière journée

Comme hier, Mikko Hirvonen commence bien cette journée il remporte le spéciale numéro neuf en repoussant Marcus Gronholm de 5.1 secondes et de plus de 14.2 secondes pour Sébastien Loeb. Mais d’autres on perdu gros, Christ Atkinson, a fait un tête à queue pour finir ensuite dans un mur de neige, il perd plus de 17 minutes. Même mésaventure pour Tony Gardemeister qui lui perd plus de vingt minutes. Quant à Sordo il percute un arbre. Citroën espère pouvoir remettre la voiture en état pour qu'il puisse à nouveau participé demain.

Dans la suivante Loeb ne se laisse pas abattre est réalise le meilleur temps de cette spéciale et reprend ainsi 3.6 à Marcus.

Comme un échange en tennis, Hirvonen répond à Loeb et remporte cette onzième spéciale, en distançant Marcus de 2.7 secondes et de 14.6 secondes Sébastien. Henning Solberg gagne une place au classement général, il est désormais cinquième à la place de Gigi Galli.

Marcus Gronholm gagne cette douzième spéciale. Mais cette spéciale marque le début de la fin pour Sébastien Loeb, en effet il perd plus de huit minutes en restant coincé dans un mur de neige. Il plonge dans les profondeurs du classement général à la onzième position, à un peu moins de neuf minutes d’Hirvonen.

Mais pour l’alsacien ce n’est pas finit, dans la spéciale suivante, en tentant de refaire sont retard, il sort de nouveau de la route au bout de cinq kilomètres. Il cède plus de neuf minutes, il pointe maintenant à plus de dix huit minutes du leader. Cette spéciale est remportée une nouvelle fois par Marcus. Qui remporte également les deux suivantes. Le finlandais a avoué qu’il c’était fait surprendre dans la treizième spéciale en ratent un virage ce qui lui a permis toute de même de faire le meilleur chronos.

Voici le classement général après cette deuxième journée

Voici le classement général après cette première journée

« On me pose de plus en plus souvent la question, alors voilà où nous en sommes : je ne devrais pas piloter aux 24 Heures du Mans cette année. Non pas pour une question d’envie, mais parce que les conditions ne sont pas idéales. Avec Henri Pescarolo, nous partageons d’ailleurs la même analyse.

Les deux fois où j’ai couru le Mans, j’ai eu des chances de victoire avec la Pesca. Lors de ma première participation, j’y suis allé un peu « comme ça », pour voir, mais je ne pensais pas pouvoir me battre pour gagner. Or, la première fois, on était dans le coup et on a laissé passer notre chance. L’an dernier Audi arrivait, mais on ne savait pas quel était leur niveau. On avait encore de l’espoir. Maintenant, on sait ! Alors même si l’ACO a un peu modifié le règlement en faveur des « essence », c’est de loin insuffisant pour équilibrer les chances et pouvoir rivaliser avec les « diesel ».

A priori, il y aura 3 Audi, 2 Peugeot et une Pesca qui sera très rapide avec Bouillon, Collard, et peut-être Romain Dumas. Ça fait quand même 6 voitures potentiellement plus rapides que nous et donc il a peu de chance de faire mieux que notre 2ème place de 2006…

J’éprouve beaucoup de plaisir à piloter un proto, mais ce qui est surtout plaisant, c’est de se battre pour la victoire. Alors courir pour une dixième place avec les risques que cela comprend…

Mon truc principal, ça reste quand même le rallye et cette saison est très importante. J’ai failli ruiner ma saison précédente pour une « connerie », alors je ne prendrai pas de risque inutile. En plus par rapport à mon bras, le proto est beaucoup plus exigeant. Est-ce que je serai prêt à endurer cette course ? Je n’en sais rien. Chez Citroën ils ne m’auraient pas empêché d’y courir, mais sans être très chauds et je les comprends. Alors voilà, pour tout un tas de petites ou grandes raisons, je n’irais pas au Mans.

La priorité, c’est la C4 et ça l’a toujours été. On a un nouveau défi, des essais importants de prévus, un beau challenge à remporter et je m’y consacre pleinement ».

Source SébastienLoeb .com

Marcus Grönholm (Ford Focus WRT, vainqueur) : "Je suis très heureux, c'était une très bonne semaine et une belle bagarre contre Seb. Je le connais bien et je sais que c'est très difficile de creuser un écart avec lui. Samedi, quand on est passé à plus de 20 secondes d'écart, c'est devenu plus facile".

Sébastien Loeb (Citroën C4 WRT, 2e) : "Ce terrain n'avait rien à voir avec celui du Monte-Carlo. Sur notre nouvelle voiture, on repartait de zéro et j'étais impatient de savoir ce qu'allait donner la C4 WRC dans ces conditions. Je suis très content des performances que nous avons pu signer. Etre tout de suite capables de nous mêler aux plus rapides est rassurant. En effet, les réglages entre la neige et la terre ne sont pas très différents et nous ne devrions donc pas être ridicules lors des prochaines manches. Alors que nous étions à la lutte avec Marcus Grönholm, la référence ici, nous avons effectué un choix de pneus différent du sien (lors de l'étape 2), mais cela n'a pas fonctionné. Même si c'est frustrant de se faire distancer de cette manière, je retiens avant tout les 8 points inscrits qui nous permettent de rester leaders du championnat ainsi que l'efficacité de la C4 WRC et les perspectives intéressantes qui s'ouvrent devant nous."

Daniel Carlsson (OMV Kronos Citroën WRT, 5e) : « Nous n'avons pu faire qu'une centaine de kilomètres d'essais avant le rallye. La Citroën Xsara WRC est une voiture totalement nouvelle pour moi. C'est la raison pour laquelle nous avons perdu du temps lors de la première journée. Mais je suis satisfait de terminer à la cinquième place tout en étant convaincu que nous pouvons faire mieux la semaine prochaine en Norvège. »

Christ Atkinson (Subaru Impreza, 8e) : « Après avoir fait attention tout le rallye, je suis déçu qu'une petite erreur nous coûte trois places. Mais nous avons pu sauver un point. »

Dani Sordo (Citroën C4 WRT, 12e) : "Au-delà de mon erreur à faible allure dans l'ES2, je suis encore à la recherche des bons repères. Je m'applique pour rester sur la route et apprendre le pilotage sur la neige."

Guy Fréquelin (Citroën WRT, directeur) : "Sébastien et Dani sont satisfaits du comportement de la voiture qu'ils trouvent bien équilibrée et facile à conduire. Les 8 points de la deuxième place de Seb sont importants tout comme celui apporté par Dani. A la régulière, il pouvait difficilement en espérer d'avantage ici. Compte tenu de son peu d'expérience, il a parfaitement répondu à mes attentes."

Cette deuxième journée commence très tôt et dans des températures de saisons, c'est à dire très fraîche!!

Sébastien Loeb commence bien cette journée en effet il remporte cette neuvième spéciale devant Marcus Gronholm et Petter Solberg. Mandfred Stohl se plaint à nouveau de ces freins, il en était déjà victime au Monte Carlo. 

Cette dixième spéciale a été fatal pour Petter Solberg qui se fait piègé à son tour par un mur de neige trop mou. Il perd un peu moins de quatorze secondes dans cette mésaventure et plonge à la 34ème position au classement général. Pour ceux qui sont resté sur la piste, c'est Marcus Gronholm qui fait le meilleur temps de cette spéciale.

La onzième spéciale marque la fin des hostilités, en effet Marcus gagne cette spéciale en dominant Sébastien de 9,9 secondes, ce dernier n'as pas fait le bon choix de pneus.

Dans la suivante Marcus récidive. Sans doute informer du mauvais choix de Sébastien, il prend le large. Loeb concède 7,5 secondes, il se retrouve désormais à 27,6 secondes au général.

La treizième spéciale est parti sans Petter Solberg. Du au nouveau règlement, les équipages doivent garder la même voiture pour le prochain rallye qui est la Norvège. Afin de préserver la voiture pour le rallye national de Petter, ils arrêtent là.

Dans la quatorzième spéciale, c'est de nouveau, encore, et toujours, Marcus qui s'empare du meilleur temps. Derrière, ça se gâte pour Henning Solberg et Toni Gardemeister. Henning a été victime, aveuglé par le soleil, d'un tête queue il perd une quinzaine de secondes. Mais pour Toni cela lui coûte beaucoup plus chère il perd plus d'une minute a cause d'un problème de transmission. Sa Lancer serait devenu une propulsion.

Cette journée c'est terminé par la super spéciale que a remporté Ostberg sur sa Subaru Impreza.  C'est la première de sa carrière.

Voici le classement général après cette deuxième journée

Cette journée commence sur les chapeaux roue, pour Petter Solberg qui remporte cette spéciale et prend par la même occasion la première place du classement général devant Gardemeister et Galli. Pour d’autre ça commence mal, Mikko Hirvonen  a été ralenti par un problème de direction assistée, Luis Perez Companc a eu un souci d'intercom à mi-spéciale. Et Dani Sordo est sorti dans un mur de neige et perd plus de trois minutes.

Dans la troisième spéciale c’est Gigi Galli qui la remporte, au volant de sa Xsara WRC de Ph Sport équipé de pneu Pirelli. Il s’empare également de la deuxième place au général devant Gardemeister.

Dans la suivante Sébastien Loeb a pointé le bout de son capot le premier, en gagnant cette spéciale. Après son erreur d’hier, il essaye de combler son retard, il gagne deux places au classement général avec le quatrième rang.    

La cinquième spéciale permet à Marcus Gronholm de faire son premier temps scratch de la saison et prendre ainsi la tête de ce rallye devant Petter Solberg et Gardemeister. Loeb perd une place au général au profit d’Henning Solberg. Quant a Gigi Galli il perd plus de quatre minutes, n’ayant pas de mur de neige pour qu’il puisse resté sur la piste, il a perdu beaucoup de temps pour remettre sa Xsara dans le droit chemin. Dans la suivant c’est de nouveau Marcus Gronholm qui l’emporte.

Dans la septième spéciale, Loeb attaque et remporte cette spéciale, et il se retrouve en deuxième position au classement général devant les deux frères Solberg.

La dernière spéciale de la journée a été remportée par Gronholm.

Sordo et Galli sont respectivement 21ème et 23ème.

Voici le classement général après cette première journée