Petter l’annonce sur son site via un communiqué. Le norvégiens et son copilote Phil Mills sont libre de tout contrat qui les liés jusqu’au aujourd’hui à Subaru.

Reste maintenant à trouver la monture pour la saison 2009. Mais comment financer sa saison ? Il va être certainement obligé de mettre la main à la poche. Avec son indemnisation cela ne devrait pas poser de soucis.

Une chose est sur, si Petter choisit une des deux voitures, Focus ou C4, les rallyes vont être beaucoup plus animés.

Vivement Irlande !!

Le copilote de Christ Atkinson, Stéphane Prévot, en dit un peu plus au journal belge la Dernière Heure sur le déroulement de leur prochaine saison à bord de la C4 WRC. Alors que pour l’instant seul le rallye d’Irlande était confirmé. On apprend par Stéphane, qu’il y aurait huit manches de prévu. Tout ceci est rendu possible grâce à Christ Atkinson qui avec l’indemnisation de Prodrive, lui aurait permit de louer à « prix d’amis » la Citroën C4 WRC. Celle-ci sera alignée par PH-Sport. Pour l’instant rien n’est signé mais ceci est en bonne voie. On peut dire que cette année, y en à au moins deux qui croient au père Noel.

 "Christ n'a pas tardé à trouver une solution. Plutôt que d'aller à la plage, il a décidé de réinvestir le montant du dédit qu'il va toucher des Japonais pour louer, à prix d'ami, la meilleure WRC possible, à savoir une C4 qui sera alignée par PH Sport. Avec le relativement petit budget à notre disposition, il n'est pas possible de disputer un Championnat complet. "Mais Citroën a consenti de gros efforts pour ne pas laisser à pied un pilote de la trempe de Chris. Rien n'est signé ni officiel au-delà de l'Irlande. Mais on se dirige en effet vers huit rallyes sur douze. On ne sera pas en Norvège ni à Chypre, mais bien au Portugal. Finalement, je me dis que 8 rallyes en C4, ce serait même mieux que douze avec une Impreza ne pouvant de toute façon jouer que la quatrième place."

Des fois on aimerais bien encore croire au père Noël. Car je voudrais avoir pour la saison 2009 la même chose que sous le sapin. Reste a savoir si tous ce petit monde passent dans la cheminé...

Joyeux Noël !!  

Si vous avez une suggestion à faire concernant la tenu de ce blog ou bien réagir sur les différents articles, n'hésitez pas à laisser un message.

MERCI... 

Vous êtes le  visiteurs

Les hommes de chez Citroën continu à gagner malgré la fin du championnat. En effet ce week end ce déroulait deux manifestations, Mémorial Bettega organisé dans le cadre du Motorshow de Bologne. En hommage au pilote italien Attilio Bettega  qui disparaît tragiquement lors d’une sortie de route au Tour de Corse 1985 au volant de sa Lancia 037 officielle.

Et la seconde épreuve est la course des champions qui a eu lieu pour la deuxième fois cette année au stade de Wembley à Londres. Cette course à été crée en 1988 en hommage à Henry Toivanen qui trouve la mort également sur le tour de Corse en 1986 au volant de sa Lancia Delta S4 qui tomba dans un ravin et s'embrasa, tuant également son copilote, Sergio Cresto.

Ces courses se déroulent sur piste parallèle

Pour revenir à l’aspect sportif, c’est Dani Sordo qui remporte Mémorial Bettega. Il bat ainsi Gigi Galli qui fait son grand retour au volant d’une Ford Focus. Peter Solberg complète le podium sur Subaru Impreza devant la Citroën Xsara de Chris Meeke. Etait présent François Duval sur Impreza et Marcus Grönholm.

La course des champions a été remporté par au autre homme de chez Citroën. Il s’agit de Sébastien Loeb, le français a battu en final le tout jeune retraité David Coulthard. C’est la troisième fois qui remporte cette course (2003, 2005 et 2008) Reste à savoir si son étagère est vraiment costaud…

A noter tout de même que Sébastien Loeb s’est fait éliminé ainsi que son équipier de l'équipe de France, Yvan Muller à la course par nation dès le premier tour. C'est l'Allemagne qui remporte la compétition, elle conserve son titre. L'équipe était composé de Michael Schumacher et Sébastien Vettel.

Le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA a annoncé de nouveaux détails techniques de la future World Rally Car.

Lors d’une réunion tenue aujourd’hui à Monaco, le Conseil Mondial a confirmé que les World Rally Cars seront basées sur la réglementation Super 2000 dès 2010.

Le kit, déjà adopté par le Conseil Mondial lors d’une précédente réunion, a été redéfini. Aucun élément électronique ne sera autorisé afin de réduire les coûts.

Ce kit sera limité à un turbo, une admission révisée, un nouveau collecteur d’échappement, un mécanisme de changement de rapport de boîte de vitesses plus rapide (avec commande au volant) et un ensemble aérodynamique composé d’un aileron arrière et d’un spoiler avant d’un coût inférieur à 30 000 euros pour cinquante chevaux supplémentaires.

Le Conseil Mondial a également décidé que seules ces nouvelles World Rally Cars pourront être engagées sur les épreuves du Championnat du Monde des Rallyes. La catégorie P-WRC restera ouverte aux véhicules du Groupe N et de l’actuel Super 2000.

Cette nouvelle reglementation me semble ambigue, d'un coté on demande de supprimé l'électronique mais on souhaite des changements de viteese plus rapide avec par exemple des commandes au volant. Reste a savoir si cela va interraisait les constructeurs et les pilotes??

Développer une nouvelle voiture n'est pas franchement une réduction de coup bien au contraire...

La fin du WRC se rapproche inexorablement...

BP Ford Abu Dhabi World Rally Team participera au Championnat du Monde des Rallyes 2009 avec Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala et Khalid Al Qassimi. Meme si ce dernier ne permettra pas à Ford de récuperer le titre mondial.

Le directeur des sports mécaniques chez Ford of Europe Mark Deans a confirmé ce programme lors d’une soirée organisée mercredi avant le rallye de Grande Bretagne.

« Le WRC est important pour Ford. C’est quasiment une partie de notre ADN. Concourir en sport mécanique, et en particulier en rallye, reste le test ultime pour nos voitures. La Focus a démontré à quel point c’était une voiture fabuleuse. Et même en ces temps difficiles, nous savons qu’il est important de promouvoir et de démontrer ses capacités. »

Deans a ajouté que le plan de réduction des coûts en WRC et l’engagement d’un promoteur global avaient été des facteurs importants dans la prise de décision.

« Nous avons répété tout au long de l’année que les deux choses dont nous avions besoin dans ce sport étaient un promoteur global capable d’améliorer les retombées de notre engagement et une réduction des coûts. La FIA a lancé un appel d’offres pour trouver un promoteur qui sera bientôt désigné et j’espère que les prochaines décisions concernant la future définition technique des WRC abaissera les coûts. Il reste encore beaucoup à faire, nous voudrions encore voir les coûts baisser mais nous sommes dans la bonne direction. Nous sommes optimistes. Nous allons poursuivre nos analyses durant la prochaine saison et nous espérons voir d’autres progrès pour les coûts et la promotion du championnat. »

Malcolm Wilson, directeur de M-Sport est ravi de cette décision.

« Être en Irlande la saison prochaine est un grand pas en avant et montre à quel point le WRC est important pour Ford », explique-t-il. « Chez M-Sport, nous nous sentons privilégiés de continuer ce programme malgré les difficultés économiques. Je prends cette décision comme un vote de confiance au WRC et à M-Sport. »

Wilson reconnait également qu’il n’y a aucune surprise quant au nom des pilotes pour 2009 : « C’est assez logique. Nous pensons que nous avons deux des pilotes au plus fort potentiel avec Mikko et Jari-Matti. Ils ont prouvé qu’il pouvait gagner des rallyes. Et même s’ils ont connu une année difficile, ils ont beaucoup appris. Ils seront encore accompagnés par Khalid. Sur la majorité des épreuves, nous alignerons trois voitures BP Ford Abu Dhabi. Je crois vraiment que nous pourrons nous battre pour les deux titres. »

Sébastien Loeb (Citroën WRT, vainqueur) : "Cette victoire est vraiment incroyable, à cause de la glace qui a rendu les choses très difficiles de bout en bout. Sans ouvreur, ça ne m'a pas plu et je n'étais pas content ce week-end, mais ce matin on s'est vraiment bien battu avec Jari-Matti (Latvala), c'était une super bagarre. Après la pénalité (annulée plus tard par la direction de course, ndlr), je savais que je devais tout donner dans la dernière spéciale parce que j'avais encore deux secondes de retard. Finalement, on gagne et c'est une super sensation, surtout que Citroën remporte aussi le titre constructeurs. Avec Dani (Sordo) 3e, qui a assuré le coup et nous a permis d'attaquer jusqu'au bout, c'est vraiment un résultat parfait pour toute l'équipe. C'est ma saison la plus accomplie, même s'il y a eu d'autres saisons très sympas. Cette année, il y a eu de la grosse bagarre sur beaucoup de rallyes, avec Hirvonen et Latvala, et c'est une belle saison qui se finit à merveille avec les deux titres".

Daniel Elena (Citroen WRT, vainqueur), copilote de Loeb: "Nous, dans notre tête, on savait très bien qu'on n'avait pas volé le départ (dans l'ES18), alors on est parti bien concentré (dans l'ES19) et on a tout donné pour aller chercher les deux secondes qui manquaient. La première boucle de deux spéciales était très glissante, tout était givré mais assez constant. Pour la deuxième, c'était très changeant, avec plus de grip sur certaines portions et moins sur d'autres, donc c'était plus piégeux. Les conditions étaient extrêmes sur ce rallye, avec la pluie, la neige, la glace, tout ce qu'on peut rêver pour faire un rallye à suspense. On a bien roulé les trois jours, évité tous les pièges, et l'objectif c'était d'abord d'aller chercher le titre constructeurs. Quand on a vu que Dani avait assuré la 3e place, on était plus libéré et on a tout donné pour aller chercher la victoire". 

Jari-Matti Latvala (Ford WRT, 2e) : "Les routes étaient gelées et l'adhérence changeait tout le temps. C'était dur d'imprimer un rythme et j'ai tapé un talus dans la première spéciale du jour. J'ai pris quelques risques ce matin et mon pilotage fût parfois un peu effrayant. Je n'aurais pas pu aller plus vite dans cette dernière spéciale. Je me suis dit que j'allais être premier ou deuxième et de ne pas attendre dans la forêt que quelque chose arrive pour ramasser les morceaux. Je suis déçu mais c'est mon meilleur classement en Grande Bretagne et la bagarre m'a rendu plus fort mentalement. Je me sens maintenant prêt à me battre pour le titre l'an prochain. J'ai besoin d'être meilleur que le meilleur car on se souvient toujours du vainqueur, pas du deuxième".

Mikko Hirvonen (Ford WRT, 8e) :"Je n'ai pas fait un bon rallye ici et je pense que si je suis plus confiant au début de la prochaine saison, ça ira mieux. L'an prochain, on va essayer de trouver quelque chose pour battre Loeb. On s'est encore rapproché et je pense qu'on arrivera plus souvent à se battre pour la victoire. Jari-Matti sera plus consistant lui aussi et je suis sûr qu'il est assez rapide. On peut aussi améliorer un peu la voiture, mais ça fait trois ans qu'on l'a donc ce sera difficile de faire un grand pas en avant. Si j'avais gagné en Nouvelle-Zélande, ça aurait tout changé et on se serait peut-être battu jusqu'au bout pour le titre".

Valentino Rossi (Ford Stobart, 13e) : "Nous étions venus pour jauger le terrain progressivement. Nous n'avons pas fait de grosse faute pendant trois jours. Nous sommes montés en cadence au fil des spéciales et nous nous sommes même battus avec quelques gros bras ce matin. C'est satisfaisant".

Sébastien Ogier (Citroën C4 PH Sport, 26e) : "Ce matin, ce n'était pas trop mal, mais la première spéciale était vraiment dure, très verglacée, alors pour se remettre en confiance ce n'était pas évident du tout. La glace, ce n'est pas bien en ski mais en voiture, avec les pneus qu'on avait ce week-end, c'est très dur aussi. Je suis fier de faire partie de cette équipe Citroën, même si les deux titres les plus importants sont les deux autres. On ne pouvait pas faire mieux, c'était une année fantastique pour Citroën".

Olivier Quesnel, (patron de Citroën Sport): "Ce rallye était compliqué mais c'est une journée extraordinaire et un bilan tout aussi extraordinaire pour cette saison, avec 11 victoires dont deux rallyes mythiques, la Finlande et le RAC, et trois titres de champion du monde. Il y a eu une dernière spéciale de folie suite à une pénalité totalement injustifiée de 10 secondes, pour un soi-disant départ volé, qui a finalement été retirée. C'est très anglais, ce sont quand même eux qui ont inventé le fair-play. Tout était bien organisé, Seb sait faire ce qu'il faut et tout était prévu, on a fait exactement ce qu'on voulait. Seb était motivé, encore plus après sa pénalité de 10 secondes, et là le pauvre Latvala j'ai peur que ça lui ait mis un coup au moral. Sébastien Ogier, il faut le prendre comme il est, il débute, c'était son premier rallye dans une C4, il a été en tête, puis il est sorti à cause de conditions de route absolument insensées, à cause des pneus. On aurait eu droit aux pneus neige, on aurait eu un très beau rallye, au lieu de ça c'était une loterie. Il a fait un rallye remarquable et sa sortie de route est déjà oubliée, passée par pertes et profits".

Pour cette deuxième journée Dani Sordo est en forme. En effet l’espagnol réalise le meilleur temps en distançant de 18 secondes Mikko Hirvonen et Loeb 23.5 secondes, un gouffre !! Certes Sordo bénéficie d’un ordre de départ avantageux mais tout de même… Grâce à ce meilleur temps, Sordo fait un bond au classement général, il passe de la sixième à la deuxième place, devant Sébastien Loeb. A-t-il était contrarié des bonnes performances de Sébastien Ogier ?? Ce dernier n’a malheureusement pas réitéré son exploit d’hier. Le français a terminé sur le toit. Ostberg a également connu des soucis avec un moteur qui ne tourne plus tellement rond, il perd la quatrième place du général au profit de Petter Solberg.

La deuxième spéciale de la journée est remportée par Latvala, Le leader du classement général devance Loeb de 5 et Mikko de 16.2 secondes. Avec son deuxième temps Loeb reprend sa deuxième position à son coéquipier.

Sordo s’empare du meilleur temps dans la onzième spéciale. Il distance, Mikko de 1.8 et Loeb de 3.1 secondes. A noter aucun changement dans le top 10.

La douzième spéciale est remportée par Mikko Hirvonen. Loin derrière suivent, Loeb à 15.5 et Petter à 15.7 secondes. Henning Solberg prend la septième place du général au dépend d’un François Duval prudent, vu les conditions et les épreuves qu’il a subi on ne peut pas lui en vouloir, bien au contraire on peu l’en félicité d’être remonté aussi vite dans une auto. Avec ce meilleur temps Mikko se hisse à la douzième place du général.

Dans la suivante Loeb est le plus rapide, il devance Mikko de 5 et Latvala de 6 secondes. Seul 2.4 séparent les deux premiers du classement général.

Latvala réalise le meilleur temps dans la quatorzième spéciale. Il distance Mikko de 3.1 et Petter de 6.7 secondes. Mads Ostberg, passé tout près de l’abandon ce matin, a définitivement arrêté sa journée en sortant de la route. P-G Andersson en profite pour récupérer la cinquième position avec sa Suzuki SX4 WRC.

La dernière spéciale de la journée  a été remporté par Sébastien Loeb devant Petter à 0.4 et Duval à 0.6 secondes.

Voici le classement général de cette deuxième journée

La première spéciale de la journée a été annulé par les commissaires en raison de la présence de neige et de verglas.

Sébastien Ogier réalise un exploit dans cette deuxième spéciale. En effet le français bénéficiant d’un ordre de départ avantageux réalise le premier temps scratch de sa carrière. Il devance François Duval de 5.1 et Petter Solberg de 5.4 secondes. Sébastien Ogier prend par la même occasion la tête du rallye. Pas mal pour une première, certains finlandais on des soucis a se faire… Les conditions sont médiocres la visibilité est réduite et l’adhérence changeante.

Dans la suivante Latvala réalise le meilleur temps. Il distance Otsberg de 2 et Loeb de 4.8 secondes. Grâce a son meilleur temps Latvala se hisse à la troisième place du général derrière Ostberg qui prend la deuxième position. Ogier reste en tête du rallye.

La quatrième spéciale a été annulé pour les mêmes raisons étant donné qu’elle est identique à la première spéciale.

Sébastien Loeb réalise le meilleur temps dans la cinquième spéciale. Il distance François Duval de 1.8 et le futur pilote Adapta Ostberg à 2 secondes. Loeb gagne une place au général, il est désormais troisième au dépend de Latvala. Petter Solberg et François Duval monte d’un rang, ils sont respectivement cinquième et septième du général. Ostberg se fait de plus en plus menaçant, il est désormais à trois dixième du français. Mais le fait marquant de cette spéciale est sans doute la perte définitive du titre constructeur pour Ford. En effet Mikko Hirvonen est sortie de la route effectuant un tonneau. Le finlandais a pu repartir mais cède près de quatre minutes.

Dans la sixième spéciale Latvala est le plus rapide. Il distance Loeb de 11.5 et Andersson de 12.8 secondes. Grâce a son meilleur temps le finlandais prend la tête du rallye au dépend du champion du Monde junior 2008. Ce dernier perd plus de quarante secondes dans cette spéciale suite à un problème de boite de vistesse. Loeb et Andersson complète le podium. Ostberg chute à la quatrième place. Sordo gagne trois places au général, il passe de la dixième à la septième place. Henning Solberg entre dans le top dix.

La septième spéciale est remportée par Latvala. Il devance Loeb de 2.4 et Petter de 2.6 secondes. Chris Atkinson est sorti dans le premier. La Subaru Impreza est arrêtée après 180 mètres. L’Impreza est très endommagée, un porte-parole de l’équipe a confirmé que Chris Atkinson et Stéphane Prévot étaient sortis de la voiture sans blessure. Par précaution, l’Australien a été transporté à l’hôpital. L’épreuve spéciale a été interrompue le temps de dégager la Subaru. A noter que Otsberg prend la troisième place du général au dépend de Andersson.

Sébastien Loeb a été le plus rapide dans la dernière spéciale du jours. Le français distance Andersson de 0.7 et Sordo de 0.8 secondes. Andersson reprend son pbien de la troisième place. Ogier perd deux places, il est neuvième au profit de Duval septième et Henning Solberg huitième.

Voici le classement général après la première journée